肩の痛みや違和感を感じていませんか？肩こりや四十肩・五十肩はよく知られた症状ですが、放置すると日常生活に影響を及ぼすことがあります。中でも見逃せないのが「腱板損傷」。早期発見と適切な対応が、肩の機能を守るカギとなります。

腱板損傷にみられる代表的な症状

腱板損傷が起こると、肩を動かしたときに痛みが生じ、腕に力が入りにくくなったり、腕を十分な高さまで持ち上げられなくなったりします。荷物を持つ動作や衣服の着替え、髪を整えるといった日常生活の動作で、痛みや引っかかるような違和感を覚えることが多くなります。

症状の現れ方には幅があり、軽度の痛みで経過する場合もあれば、安静にしていても痛みが続いたり、夜間に痛みが強くなって眠れなくなるケースもあります。四十肩・五十肩と比べると、自分で動かすことは難しくても、周囲の人に補助してもらえば腕を動かせる点が特徴です。

一方で、痛みをかばって肩を動かさない期間が長くなると、関節の可動性が低下し、「拘縮」と呼ばれる肩の硬さを伴うことがあります。このような状態になると、四十肩・五十肩との判別が難しくなる場合もあります。

腱板損傷の原因とは

腱板損傷は、肩関節を支える腱が傷ついたり断裂した状態を指します。外傷によるものは全体の半数で、残りは明確な原因がなく、日常の動作の繰り返しで発症することが多くみられます。

発症には肩の使い過ぎが関係しており、腕を頭より高く挙げる動作を頻繁に行う作業やスポーツに多く見られます。塗装業や大工、野球やテニスなどが代表例です。長年の負担で腱が摩耗し、気づかないうちに損傷が進むこともあります。

こうした変化は加齢とともに起こりやすく、明確な受傷がなくても発症する場合があります。40歳以降に増え、特に60代で多く、男性にやや多い傾向があります。

腱板損傷でお悩みの方は当院にご相談ください

残念ながら、一度断裂した腱板は自然に元通りになることはありません。腱板損傷を放置すると、損傷が広がり肩の動きが制限され、日常生活や仕事に支障をきたします。初期の段階では保存療法で改善することもありますが、進行すると手術が必要になる場合が多く、肩をよく使う人ほど悪化が早くなります。肩に違和感や痛みを感じたら、早めに専門家に相談することが重要です。